Preguntas frecuentes sobre la legislación laboral de California y guía de derechos del empleado

Tanto los trabajadores a tiempo completo como a tiempo parcial en California están protegidos por la legislación laboral, pero algunas prestaciones pueden diferir en función de la situación laboral.

• Empleados a tiempo completo suelen tener acceso a prestaciones patrocinadas por la empresa, como seguro médico, planes de jubilación y tiempo libre remunerado, aunque la legislación de California no obliga a las empresas a ofrecer estas prestaciones.
• Trabajadores a tiempo parcialLos trabajadores a tiempo parcial, aunque siguen teniendo derecho al salario mínimo, al pago de horas extraordinarias (si procede) y a la baja por enfermedad, no siempre pueden optar a las prestaciones adicionales que se ofrecen a los empleados a tiempo completo. A pesar de ello, la legislación de California protege a los trabajadores a tiempo parcial contra el despido improcedente, el robo de salario y las condiciones de trabajo inseguras.

En virtud de la Ley de Empleo y Vivienda Justos de California (FEHA), tanto los empleados asalariados como los que trabajan por horas están también protegidos contra la discriminación y el acoso en el lugar de trabajo por motivos de raza, sexo, discapacidad, edad, orientación sexual y otras características protegidas.

Los contratistas independientes y autónomos no tienen la misma protección jurídica que los empleados tradicionales. Sin embargo, sí tienen derechos legales, como la protección frente a la discriminación en el lugar de trabajo y el derecho a cobrar según las condiciones de su contrato.

Históricamente, los empresarios con certificados especiales podían pagar a los trabajadores con discapacidad un salario inferior al mínimo (un salario inferior al salario mínimo del estado). Sin embargo, en virtud de la Ley 639 del Senado, California está eliminando por completo los salarios mínimos. Para el 1 de enero de 2025, todos los trabajadores deberán cobrar al menos el salario mínimo estándar, independientemente de su discapacidad.

A partir del 1 de abril de 2024, todos los "empleados de restaurantes de comida rápida" a los que se aplique la nueva ley deberán cobrar al menos $20,00 por hora.

A diferencia de muchos estados, California no tiene un salario mínimo separado y más bajo para los empleados que reciben propinas. El empresario debe pagar a los empleados que reciben propinas el salario mínimo íntegro.

Los empleados que se presentan a trabajar pero reciben menos de la mitad de su jornada habitual o programada deben cobrar la mitad de la jornada, no menos de dos horas ni más de cuatro, a su salario habitual.

Los empleados deben cobrar al menos dos veces al mes en los días de pago regulares designados.

La legislación de California es estricta en cuanto a cuándo y cómo deben abonarse los salarios finales en caso de despido.

• Si un empleado es despedido o cesado, debe recibir su última paga inmediatamente en el momento del despido.
• Si un trabajador dimite y avisa con al menos 72 horas de antelación, debe cobrar el último día de trabajo.
• Si un trabajador dimite sin preaviso, su último salario debe abonarse en las 72 horas siguientes a la dimisión.

Además, toda paga de vacaciones devengada y no utilizada debe incluirse en la última nómina. Los empresarios que incumplan estos plazos pueden enfrentarse a sanciones.

Los trabajadores tienen derecho a percibir 1,5 veces su salario habitual por las horas extraordinarias que superen las 8 diarias o las 40 semanales.

Sin embargo, algunos empleados, como ciertos ejecutivos, administradores y profesionales asalariados, pueden estar exentos de la obligación de pagar las horas extraordinarias.

Los empresarios deben proporcionar un periodo de descanso retribuido de 10 minutos por cada 4 horas trabajadas y una pausa para comer de 30 minutos si el empleado trabaja más de 5 horas al día. Sin embargo, los empleados que trabajen menos de 3,5 horas al día no tienen derecho a descanso.

Los empresarios están obligados a proporcionar a las madres lactantes un tiempo de descanso razonable y un espacio privado e higiénico que no sea un cuarto de baño.

Tipos de permisos que las empresas deben permitir en California:

• Baja médica y familiar
• Baja por enfermedad
• Permiso para prestar servicio como jurado
• Permiso para votar
• Permiso por violencia doméstica/agresión sexual
• Permiso por respuesta a emergencias
• Permiso por donación de órganos y huesosPermiso escolar
• Permiso militar

Sin embargo, la legislación laboral de California no obliga a las empresas a conceder permisos por duelo, festivos o vacaciones.

Los menores deben obtener un permiso de trabajo, y hay restricciones específicas sobre las horas y los tipos de trabajo que pueden realizar.

Los empleados asalariados de California deben cumplir unos criterios específicos de tareas y salario para estar exentos del pago de horas extraordinarias, lo que garantiza una compensación justa por las tareas de mayor nivel.

Las leyes de contratación de California incluyen fuertes protecciones contra la discriminación laboral. Los empresarios deben ofrecer igualdad de oportunidades independientemente de la raza, el sexo, la edad, la discapacidad u otras características protegidas.

California sigue la doctrina del empleo "a voluntad", lo que significa que tanto el empresario como el empleado pueden rescindir el contrato sin motivo. No obstante, despidos improcedentes por motivos discriminatorios, como su sexo, carrerao situación de discapacidado en represalia por el ejercicio de derechos legales (como reclamar la indemnización de los trabajadores) son ilegales. En estos casos podría presentar una demanda por despido improcedente.

En virtud de la Ley WARN de California (Ley de Notificación de Ajuste y Recualificación de los Trabajadores), las empresas con 75 o más empleados deben avisar con 60 días de antelación antes de realizar despidos masivos, cierres de plantas o traslados que afecten a 50 o más trabajadores en un periodo de 30 días. Si un empresario incumple esta obligación, los empleados afectados pueden tener derecho a una indemnización por los salarios y prestaciones perdidos.

Sí. Si su empleador infringe alguna de las leyes de California sobre salarios y horas de trabajo, puede demandarlo para recuperar los salarios impagados. Mejor aún, su pago acumulará sus salarios diarios hasta que se efectúe el pago. La acumulación tiene un tope de 30 días.

Existen numerosos ejemplos de reclamaciones por salarios y horas, pero se aplican cuando su empresario comete alguna de las siguientes acciones en relación con su salario:

• No paga el salario mínimo.
• No paga las horas extraordinarias.
• No paga a tiempo los salarios finales.
• Incumple el pago de las prestaciones acordadas.

Presentar una demanda requiere mucha de la misma documentación y procedimiento que la denuncia ante la Oficina del Comisionado Laboral. Sin embargo, la principal diferencia es que una demanda civil le ofrece la oportunidad de recuperar una compensación monetaria basada en los salarios no pagados que su empleador le retuvo.

Concretamente, una demanda civil puede ayudarle a recuperarse:

• Salarios impagados
• Retribución
• Pagos relativos a prestaciones no percibidas
• Indemnización por daños y perjuicios

En general, un reclamación de salarios impagados en California tiene un plazo de prescripción de tres años, lo que significa que dispone de tres años a partir de la fecha del impago para presentar la demanda. Si no cumples este plazo, no podrás reclamar los salarios impagados.

A veces, la relación laboral entre un empresario y un empleado se rompe. Ya sea por cuestiones salariales, por discriminación o simplemente por un entorno laboral inseguro u hostil, los trabajadores tienen derechos legales para interponer una demanda contra su empleador. Normalmente, si la situación laboral es tan mala como para tener que interponer una demanda, lo lógico sería suponer que el empleado ya no querría trabajar allí. Aunque pueda parecer que presentar una demanda contra el empresario es quemar un puente, no siempre es así.

Aunque no hay ningún requisito legal que diga que un empresario tiene que despedir a un empleado para que éste pueda presentar una demanda, la mayoría de los empleados siguen creyendo erróneamente que es así. Aunque puede agravar una situación laboral ya de por sí incómoda, la presentación de una demanda contra el empresario por sus actividades ilegales añade una capa más de protección al empleado frente a nuevas represalias. En este sentido, presentar una demanda mientras se sigue trabajando juega a favor del empleado.

En virtud de la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA) y de la Ley de Igualdad de Vivienda y Empleo de California, las empresas están obligadas a proporcionar adaptaciones razonables a los empleados con discapacidad. Las adaptaciones pueden incluir horarios de trabajo modificados, ajustes en el espacio de trabajo o el suministro de tecnología de asistencia. Si su solicitud es denegada, puede tener motivos para emprender acciones legales.

Sí. Como California es un estado de empleo "a voluntad", su empleador puede despedirle en cualquier momento, por cualquier motivo y sin previo aviso. Del mismo modo, usted puede renunciar a su trabajo en cualquier momento que desee. Incluso con las leyes de empleo "a voluntad", su empleador no puede despedirle por una razón discriminatoria.

La relación con su empleador se basa en la confianza y en un entendimiento común. En el mejor de los casos, el empresario te proporciona ingresos, prestaciones y seguridad laboral, mientras que tú le aportas mano de obra y producción para alcanzar los objetivos de la empresa. A veces, esta relación se rompe hasta el punto de que tienes que renunciar o tu empleador decide despedirte. El término legal para este concepto es empleo "a voluntad".

Aunque pueda parecer que el empresario tiene todo el poder, existen ciertas leyes que no sólo le protegen, sino que también le permiten exigir responsabilidades a su empleador.

Cuando sientas que eres víctima de un entorno laboral hostil, hay varios pasos que puedes dar para demostrarlo, entre ellos emprender las siguientes acciones:

Informe de la actividad a su jefe o empleador lo antes posible. - Por lo general, lo mejor que puede hacer en un entorno laboral hostil es informar de la actividad a sus superiores o al departamento de recursos humanos lo antes posible. De este modo, su empleador sabrá que se está produciendo un ambiente de trabajo hostil y podrá implorarle que tome medidas para solucionar el problema. Si optan por no hacer nada, siguen infringiendo la ley.

Documéntelo todo - Demostrar un entorno laboral hostil significa aportar pruebas. Esto incluye correos electrónicos, mensajes, grabaciones y otra documentación que demuestre que usted denunció el ambiente de trabajo y su empleador tomó medidas correctivas o no lo hizo. En caso de que la dirección no tome ninguna medida, las pruebas que recopile y aporte pueden ser vitales para su demanda.

Explorar otras opciones - Luchar contra un entorno laboral hostil requiere valor, incluso con pruebas y evidencias suficientes. Cuando denuncia un entorno laboral hostil a su empleador, ha emprendido una actividad protegida. En ese momento, si su empleador le despide o toma represalias contra usted de otra manera, puede presentar una demanda o registrar una queja formal ante el Departamento de Empleo Justo y Vivienda de California (DFEH), que es el órgano administrativo responsable de hacer cumplir las leyes de California contra el ambiente de trabajo hostil.

Es importante comprender que el mero hecho de tener derechos legales para luchar contra los entornos laborales hostiles no garantiza que una posible demanda vaya a prosperar. Aun así, aportar pruebas exhaustivas es su mejor oportunidad para obtener una indemnización.

Cada caso es único, pero es común que los casos de derecho laboral tarden entre 12 y 18 meses en llegar a una resolución final. Entendemos que esto puede sentirse como un tiempo muy largo, es por eso que le mantenemos actualizado a lo largo de su caso y hacemos todo lo posible para mantener el proceso legal avanzando y llegar al final lo más rápido posible.

En Prestige Legal Solutions P.C., trabajamos sobre una base de contingencia. Eso significa que usted no tiene que pagarnos nada a menos que ganemos en su nombre. Sólo si ganamos y cuando ganemos, nos llevaremos un porcentaje de la compensación que reciba en el veredicto o acuerdo.

La clasificación de un trabajador como contratista independiente o empleado depende del grado de control que tenga el empresario sobre el trabajo realizado. Los empleados suelen estar sujetos a una mayor supervisión y reciben prestaciones como el pago de horas extraordinarias, mientras que los contratistas independientes tienen más control sobre cómo y cuándo realizan su trabajo. La clasificación errónea puede dar lugar a infracciones salariales

En general, puede demandar a su empresario por cualquier violación de sus derechos como empleado en el lugar de trabajo. Sin embargo, hay un plazo en el que tiene que presentar su denuncia, conocido legalmente como "plazo de prescripción". La prescripción es muy importante, porque no presentar la demanda dentro de plazo significa perder el derecho a reclamar daños y perjuicios.

En California, el plazo de prescripción depende del tipo de demanda que desee presentar. Estos incluyen:

• Reclamaciones por despido improcedente/entorno laboral hostil/"denuncia de irregularidades": dos años a partir de la fecha de la "acción adversa".
• Reclamaciones de salarios y horas: tres años
• Incumplimiento de contrato verbal - cuatro años
• Incumplimiento de contrato escrito: dos años

Debido a la ley de prescripción, el tiempo es esencial si desea demandar a su empleador. Por eso le conviene ponerse en contacto con nosotros lo antes posible, para que podamos evaluar su caso y determinar rápidamente cómo proceder.

Los siguientes tipos de acoso en el lugar de trabajo no están permitidos en el estado de California: físico, verbal, sexual, digital y visual. Es importante saber si lo que está sufriendo es técnicamente considerado acoso laboral o simplemente un comportamiento desagradable.

Sí, de acuerdo con la legislación laboral de California, las normas sobre horas extraordinarias establecen que la mayoría de los empleados por hora en California deben cobrar 1,5 veces su salario normal por las horas trabajadas más allá de 8 en un día o 40 en una semana. El pago del doble de horas se aplica después de 12 horas en un solo día de trabajo. Sin embargo, algunos empleados asalariados pueden estar exentos.

Sí. Según la legislación laboral de California, los descansos son obligatorios. La ley establece que los empleadores deben proporcionar un descanso no remunerado de 30 minutos para comer si un empleado trabaja más de cinco horas en un turno. Una segunda pausa para comer es obligatoria después de 10 horas de trabajo.

Según la legislación laboral de California, los empleados a tiempo completo tienen derecho al salario mínimo, al pago de horas extraordinarias, a pausas para comer y descansar y a baja por enfermedad. Algunos empleadores también ofrecen prestaciones adicionales, como seguro médico, vacaciones pagadas y planes de jubilación, aunque no están establecidos como derechos de los trabajadores de California en la legislación.

En la mayoría de los casos, California sigue un modelo de empleo a voluntad, lo que significa que los empresarios pueden despedir a los trabajadores sin previo aviso. Sin embargo, para los despidos masivos, la Ley WARN exige un preaviso de 60 días a los empleados afectados.

Si su empleador no cumple las leyes laborales de California, puede tener opciones legales. Consultar a un abogado laboral con experiencia puede ayudar a determinar el mejor curso de acción.