Perder el empleo ya es difícil de por sí, pero cuando el motivo que hay detrás parece injusto o sospechoso, la situación puede ser aún más abrumadora. Muchos trabajadores se preguntan si lo que les ocurrió fue simplemente desafortunado o si realmente cruzó una línea legal.
La verdad es que no todos los despidos que parecen injustos se consideran despidos improcedentes desde el punto de vista legal. Sin embargo, hay circunstancias claras en las que el despido no sólo es injusto, sino que va contra la ley. Si no está seguro de cuál es su situación, tener una idea clara de lo que se considera un despido improcedente es el primer paso para protegerse.
Definición jurídica de "despido improcedente
¿Qué es exactamente un despido improcedente desde el punto de vista legal? En California, la mayoría de los empleos son "a voluntad", lo que significa que un empleador puede despedir a un trabajador por casi cualquier motivo (o sin motivo alguno). Sin embargo, hay excepciones muy importantes a esta regla. Según la información del Departamento de Trabajo de EE.UU.Si le despidieron por un motivo que vulnera la legislación estatal o federal, el orden público o un acuerdo laboral vigente, puede tener motivos para iniciar una demanda.
El despido improcedente se produce cuando se despide a un empleado por un motivo ilegal, a menudo relacionado con la discriminación, las represalias o la negativa a participar en una actividad ilegal. La clave es si el despido vulneró derechos protegidos, no simplemente si fue injusto o inmerecido.
¿Qué es exactamente un despido "improcedente"?
Entender lo que constituye un despido improcedente empieza por identificar lo que hace que un despido sea ilegal según la ley, no sólo decepcionante o frustrante.
He aquí algunos de los ejemplos más comunes:
Discriminación
Es ilegal que un empresario despida a alguien basándose en características protegidas como la raza, el sexo, la edad (a partir de 40 años), la religión, la nacionalidad, la discapacidad, el embarazo, la orientación sexual o la identidad de género. Si su despido parece basarse en uno de estos rasgos -o si ha observado pautas de parcialidad en el trabajo- puede tener una reclamación válida basada en la discriminación.
Represalias
No pueden despedirle por defender sus derechos o denunciar una conducta indebida. Si te despiden por quejarte de discriminación, denunciar un robo de salario, negarte a trabajar en condiciones inseguras o participar en una investigación protegida, puede considerarse represalia y, por tanto, despido improcedente.
Protección de los denunciantes
Los empleados que denuncian actividades ilegales o poco éticas, ya sea dentro de su empresa o a organismos externos, suelen estar protegidos por las leyes estatales y federales de denuncia de irregularidades. Despedir a un empleado por denunciar un fraude, infracciones de seguridad u otras prácticas ilegales puede considerarse una represalia y ser ilegal.
Negativa a cometer un acto ilegal
Si le despidieron porque se negó a participar en una conducta ilegal en nombre de su empleador, eso también podría fundamentar una demanda por despido improcedente. La legislación de California protege específicamente a los empleados despedidos por negarse a infringir la ley.
Incumplimiento de contrato
Si tiene un contrato de trabajo escrito o si su empleador hizo promesas que estaban claramente descritas en un acuerdo, y su despido viola esos términos, puede tener una reclamación. No todos los acuerdos son formales; incluso los contratos implícitos pueden a veces ofrecer protección jurídica según las circunstancias.
Cómo saber si tiene un caso de despido improcedente
Como la legislación laboral puede ser compleja, no siempre es fácil saber si lo que te ha ocurrido es ilegal o simplemente injusto. Veamos algunos ejemplos básicos que te ayudarán a hacerte una idea más clara.
Ejemplos que pueden apoyar una reclamación válida
- Te despidieron poco después de denunciar acoso sexual a RRHH.
- Tu empresa te ha despedido después de que pidieras ajustes razonables por una enfermedad.
- Fue despedida días después de revelar su embarazo a su jefe.
- Su empresa le ha dicho que ha eliminado su puesto, pero ha contratado a una persona más joven para el mismo puesto.
Ejemplos de despido improcedente
- Te despidieron por un conflicto de personalidad con tu jefe (pero no se vulneró ningún derecho protegido).
- La empresa se redujo y tu puesto fue uno de los muchos eliminados.
- No cumplías las expectativas de rendimiento, aunque no recibieras advertencias formales.
- Te excluyeron de un ascenso, pero no hay pruebas de parcialidad ni represalias.
Entender exactamente qué se considera despido improcedente (y qué no) puede ayudarle a decidir si busca ayuda legal. Aunque no todos los despidos dan lugar a una demanda, si tu despido estuvo vinculado a discriminación, represalias u otro derecho protegido, merece la pena hablar con un abogado.
¿No está seguro de si su despido fue legal o no? Consulte a un abogado.
Si te han despedido y te preguntas si ha sido legal, no eres el único. Muchos empleados se sienten sorprendidos, sobre todo si tenían un buen historial de rendimiento o buenas relaciones en el trabajo. La pregunta clave no es sólo si la decisión te ha parecido injusta, sino si ha vulnerado tus derechos.
Ahí es donde nuestro equipo de Prestige Legal Solutions puede ayudarle. Estamos aquí para revisar su situación, ayudarle a entender si su despido cumple con la definición legal de despido improcedente, y guiarle a través de qué hacer a continuación.
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En Prestige Legal Solutions, estamos comprometidos a ayudar a los empleados de California a defender sus derechos. Si usted cree que puede haber sido despedido por una razón ilegal, estamos aquí para ayudarle a encontrar respuestas y tomar el siguiente paso correcto.
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Crédito de la imagen: Antonio Guillem / Shutterstock